Als sich angesichts hoher Schulden der Rat im Jahre 1342 genötigt sah von den Bürgern eine Sondersteuer zu erheben, den so genannten "10. Pfennig", führte das zu offener Empörung und großen Unruhen, die letztendlich damit endeten, dass die städtische Verfassung neu geordnet wurde. Eine der hart umkämpften Neuerungen war die Beteiligung der Zünfte und Innungen am Rat der Stadt.
Um die Unabhängigkeitsbewegungen seitens der Bürgerschaft unter Kontrolle zu halten und zur Sicherung der Domstadt lässt der Bischof außerhalb der Stadt zwei kleinere Festungsanlagen erbauen (Steuerwald und Marienburg).

Mitte des 14.Jh. zog der schwarze Tod, eine Pestepidemie ungeahnten Ausmaßes, von Süden aus sich verbreitend über den Kontinent. Im Jahr 1350 erreicht die Pest auch Hildesheim, etwa jeder dritte Bewohner der Stadt stirbt. 1350 erreicht die große Pest Hildesheim Holzschnitt, 16. Jh.

Um das Jahr 1367 spitzten sich territoriale Konflikte zwischen dem Braunschweiger Welfenherzog und dem Hochstift Hildesheim zu. Es kam zur offenen Feldschlacht auf den Äckern bei Dinklar, die unter Führung des Bischofs siegreich für die Hildesheimer endete. Aus dem Lösegeld, das der Bischof für die Braunschweiger Gefangenen erhielt, ließ er die Domkuppel vergolden.

Kogge (Bildquelle: www.bontekoe.com)

Im Jahr 1368 wird Hildesheim Mitglied der Hanse und bleibt dem Städtebund auch bis zu deren Ende 1669 treu.

Das bürgerliche Zentrum der Stadt entwickelte sich zusehends. 1389 begannen die Bürger mit dem gotischen Ausbau der Andreas-Kirche und der neue Marktplatz (Großer Markt) wurde zum bevorzugten Standort repräsentativer Bauten.

Eines der ersten Privathäuser war das sog. "Tempelhaus". Es folgten zu Beginn des 16. Jh. die bekannten Gilde- und Zunfthäuser (insbes. das Knochenhaueramtshaus (Abb. unten), 1529) Tempelhaus, Hildesheimer Marktplatz Foto: Raymond Faure, www.raymond-faure.com

Zum Schutz vor feindlichen Übergriffen schlossen sich 1426 zahlreiche sächsische Städte zu einem Bündnis zusammen
Für ein stattliches Darlehen ging 1428 das Münzrecht vom Bischof auf den Rat der Stadt über, der auch schon bald darauf mit den ersten städtischen Münzprägungen begann.

Aufgrund starker Repressalien seitens des Rats verließen 1457 die bis dorthin verbliebenen Juden die Stadt. Die junge jüdische Gemeinde (seit etwa Mitte des 14. Jh.) wurde aufgelöst. Bischof und Rat vereinbaren künftig keine Juden mehr in Stadt und Stift zu dulden, Urkunde von 1457 (SAH)

Erst nach 1527 konnten sich allmählich wieder Juden in Hildesheim niederlassen.
Didrik Pining, Sohn der Stadt Hildesheim und Statthalter des dänischen Königs auf Island brach 1473 nach Westen auf, um einen Seeweg nach Asien zu finden.

Ob er jemals Kanada erreichte (d.h. Amerika vor Kolumbus entdeckte) lässt sich aber nicht mit Sicherheit sagen. Mögliche Reiseroute Didrik Pinings, 1473 Zeichnung: Eichfelder

1483 verlangte der in Finanznot geratene Bischof Barthold II. von der Stadt Hildesheim die Stiftsschulden zu bezahlen und erhob eine außerordentliche Biersteuer. Der Rat weigerte sich diese zu zahlen und ließ sofort vorsorglich die Befestigungen verstärken und schloss neue Bündnisse ab.
Im darauf folgenden Jahr begann die "Große Fehde", die begleitet von großen Zerstörungen und Bränden zwei Jahre lang in Hildesheim und den benachbarten Städten und Dörfern wütete.

1518 entfachte erneut eine Fehde. Ein interner Streit zwischen Bistum und Adel ließ den Konflikt zu einem Krieg zwischen konkurrierenden Landesherren werden, in den auch die hohe Reichspolitik mit hineinspielte (Reichsacht über Bischof Johann.IV. auf dem Reichstag zu Worms, 1521). Karl V. verhängt die Reichsacht über den Hildesheimer Bischof (1521) und verleiht der Stadt 1528 ihr Wappen Gemälde von Tizian, 1548

Die sog. "Stiftsfehde" endete erst 1523 durch den "Quedlinburger Rezess". Für das Hochstift Hildesheim bedeutete der Vertrag einen bitteren Verlust. Der größte Teil des Bistums fiel an die Welfen.

Als wichtigste Figur Hildesheims in jener Zeit tritt der spätere Bürgermeister Hans Wildefuer hervor, der entschieden für die Wahrung der städtischen Interessen kämpfte. Das Knochenhaueramtshaus Marktplatz von Hildesheim Ansichtskarte Stadtarchiv Hildesheim (SAH)